Définition d'un medicane

Le medicane, c'est un terme déjà qui est la contraction de mediterraneen hurricane, c'est-à-dire si on traduit littéralement ouragan méditerranéen.

Pour autant, il ne s'agit pas d'un ouragan car le phénomène est assez différent, tant en taille qu'en intensité surtout, c'est-à-dire que ces dépressions sont de plus petites tailles que les dépressions qui forment les ouragans. Souvent elles ont du mal à accéder les 400 km de diamètre. Et elles sont également de faible durée puisqu'en général ça s'observe pendant 24 à 48 heures, rarement beaucoup plus. Et également avec des intensités de vent notamment qui n'atteignent que rarement la force d'un ouragan de catégorie 1 dans les cas les plus sévères.

On observe souvent au coeur du phénomène, au centre de la dépression, une zone de vents calmes et de ciel assez clair qu'on appelle l'oeil, comme on peut l'observer sur les images satellites des ouragans, ça s'observe souvent également dans le cas d'un medicane. Et le phénomène est accompagné également d'orages qui peuvent être assez intenses, violents avec des très fortes pluies qui rapprochent là aussi le medicane des caractéristiques des ouragans.

Un medicane se forme d'une manière qui peut ressembler au départ à une formation de dépression classique de nos moyennes latitudes, c'est-à-dire avec la présence nécessaire d'air froid d'altitude qui va servir de précurseur et qui va notamment amorcer la convection qui va déclencher les orages dans le phénomène.

Mais dans un second temps, c'est cette convection, les orages et toute la chaleur libérée par cette activité qui va transformer le coeur même du phénomène au départ qui était plutôt issu de l'air froid d'altitude en un coeur chaud qui est une des caractéristiques du medicane.

Le medicane a besoin pour se former d'être dans un environnement qu'on dit de faible cisaillement de vent, c'est-à-dire qu'en gros les vents entre les basses couches de l'atmosphère et les couches supérieures sont à peu près de la même direction, ce qui permet en fait aux orages qui se forment autour du coeur du medicane de se mettre à tourner autour du centre en fait d'une manière suffisamment longue et durable pour que la convection continue à amplifier le phénomène, alors que s'il y avait un cisaillement plus important, les vents en altitude auraient tendance à déformer les nuages d'orages, les cumulonimbus, et au final à déstructurer le système, et ça l'empêcherait de prendre véritablement de l'ampleur.

Jessy FERNANDEZ

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